En France, parmi les nombreuses distinctions à différents Concours et labels, le Concours Général Agricole de Paris organisé au cours du Salon International de l'Agriculture au début du mois de mars au Parc des expositions de la Porte de Versailles reste le must à décrocher. Le producteur récompensé peut espérer obtenir 20 à 30 % de vente supplémentaire ainsi qu'un référencement privilégié dans la grande distribution.

La promotion des filières de l'excellence agricole est une préoccupation des autorités françaises depuis la nuit des temps. En 1805, sous l'Empereur Napoléon Ier, il est organisé le 1er concours avec" une attribution de prix aux cultures les mieux aménagées, aux meilleurs soins donnés au bétail et aux améliorations des animaux domestiques". En 1844, il est organisé le 1er Concours de Poissy réservé aux animaux de boucherie. En Bresse, le 1er concours a été organisé en 1862 à Bourg-en-Bresse à l'initiative, M. Le Comte de Hon où étaient présents 116 éleveurs de la volaille de Bresse. En 1870, les organisateurs ont rebaptisé l'évènement "Concours Général Agricole". Il est élargi la présentation des produits agricoles avec notamment le vin, le fromage avec une forte présence des terroirs. Devant le succès populaire, en 1925, l'évènement a lieu au Parc des Expositions de la Porte de Versailles.

Un processus qualité est en marche, les différents concours mettent en avant chaque année les meilleurs produits de terroirs français. Les rivalités naissent ..... cependant les cahiers des charges sont de plus en plus exigeants. En 1957, l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) est donnée pour la 1ère fois au monde à une volaille de Bresse. Aujourd'hui, il y a une Appellation d'Origine Protégée (AOP) européenne pour reconnaître les spécificités des terroirs où des agriculteurs œuvrent à cultiver ou à élever des produits goûteux remarquables.

L'édition parisienne 2020 du Concours Général Agricole avait examiné + 2.500 animaux de 1.428 éleveurs, il a été décerné 1.586 médailles pour récompenser le travail de qualité des producteurs. Au niveau de la viticulture, il a été examiné + 15.000 bouteilles et il a été décerné 3891 médailles, dont 1.760 or.

L'édition 2021 du Salon International de l'Agriculture a été annulée à cause de la pandémie du Covid-19 qui se prolonge depuis un an en France. Les grandes manifestations publiques, comme le Salon de l'Agriculture, la plus grande ferme de France accueillait environ 500.000 visiteurs qui se pressaient pour découvrir les animaux, les agriculteurs et les produits de terroirs, sont interdites.

En conséquence, les organisateurs du Concours Général Agricole de Paris ont maintenu l'édition 2021 en s'adaptant aux circonstances sanitaires. L'organisation des dégustations du Concours des Vins a été dispatchée dans quatre villes de terroirs de vin.

En 2023, le Concours a examiné 372 races à travers les 2.380 animaux de 1.448 éleveurs. Au total, il a été décerné + 5.000 médailles pour récompenser le travail des différents acteurs (éleveurs, vignerons, métiers de bouche, ...).

En 2026, la France est atteinte d'une épidémie de dermatose nodulaire contagieuse (DNC). La conséquence a été d'annuler le Concours des vaches au Salon de L'Agriculture de Paris. Cette décision a été lourde de conséquences pour les éleveurs des Charolaises, des Limousines, de Prim'hostein, de Normandes, de Salers, ... Au niveau de l'attrait touristique, les vaches sont les moteurs du Salon. En 2025, la plus grande ferme de France a attiré + 600.000 visiteurs, l'édition 2026 a été fréquentée seulement par 437.402 personnes.

Au cours du Salon de l'Agriculture, il se tient le Concours Général Agricole (VGA) du Ministère de l'Agriculture. Ce Concours a pour vocation la promotion des meilleurs produits issus de l'Agriculture française dans les domaines des animaux, des produits alimentaires (vins, volailles, viandes, crèmerie, ....). 

Au niveau de l'organisation du Concours national, dans chaque région française, il est réalisé un processus de sélection (locale, départementale,..) afin de réunir à la finale à Paris, les meilleurs représentants de chaque région française dans les catégories des Animaux & des Produits (vins, ...).

Les consommateurs se posent la question de la composition des jurys qui délivrent les notes. En réalité, le commun des mortels peut postuler. Si sa candidature est retenue, il peut suivre gratuitement des modules de formation afin de se perfectionner dans l'analyse du produit à noter en fonction de certains critères. Exemple, du Concours des Vins où il est formé environ 1.000 jurés amateurs de vin chaque année. 

Attention, si vous êtes inscrit comme juré et que vous suivez des formations de l'initiation au perfectionnement, vous devez vous présenter aux convocations lors des différents Concours comme juré.

Le palmarès est consultable en ligne par appellation. Cette source d'info est intéressante à utiliser lors de sa recherche pour acheter le vin. Cependant, le palmarès consacre une partie des vignerons qui ont concouru. Ce résultat établi n'est pas le reflet exact des terroirs. Un grand nombre de vignerons ne participent pas à ce Concours. En 2026, il a été médaillé (Or, Argent & Bronze) 3.223 vins.

EXTRAIT DU PALMARES DES VINS

Le Prix d'Excellence est attribué aux meilleurs vignerons ayant lors des trois dernières éditions reçues une distinction (Or, Argent ou Bronze).

EXTRAIT DU PALMARES DES PRODUITS

Le Prix d'Excellence est attribué aux meilleurs Producteurs ayant lors des trois dernières éditions reçues une distinction (Or, Argent ou Bronze).

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